Les grands systèmes de politique criminelle

L’on saura gré à Mme. Delmas-Marty d’avoir eu le courage [de] faire une synthèse [de la politique criminelle]. La tâche était d’autant plus difficile que la synthèse est comparative : un tel travail obligeant à connaître sinon tous les droits, du moins les principaux d’entre eux non seulement dans leurs lignes directrices, mais aussi dans certains de leurs détails.
Après une introduction sur la politique criminelle comme discipline nouvelle, où sont notamment décrits les grands concepts idéologiques sous-jacents à toute politique criminelle, l’auteur divise son ouvrage en deux parties : modèles et mouvements.
L’étude des modèles la conduit à faire une véritable typologie des politiques criminelles. Sont tour à tour envisagés les modèles étatiques (modèle État-société libéral, modèle État autoritaire, modèle État totalitaire) et les modèles sociétaux (celui de la société autogestionnaire et celui de la société libertaire). Quant à l’étude des mouvements, elle donne l’occasion à l’auteur, qui adopte une conception structuraliste, de décrire ces mouvements et ensuite de faire apparaître ce qu’elle appelle les « éléments de contrainte structurelle ». Ces contraintes sont soit nationales (le rôle des Cours constitutionnelles), soit européennes (qu’il s’agisse du droit communautaire ou du droit européen des droits de l’homme), soit enfin internationales (résultant du droit international pénal et du droit international des droits de l’homme). La documentation de l’ouvrage est considérable, qu’elle soit étrangère (essentiellement européenne d’ailleurs) ou française. Et l’ouvrage permet de reprendre toutes les questions qui intéressent le pénaliste, qu’il s’agisse des incriminations, de la peine, de la procédure ou même de la dépénalisation. Tout pénaliste gagnera à lire ce livre original et vivant.¹